De brede school is – in Nederland – een definitie voor de samenwerkende partijen die zich bezig houden met opgroeiende kinderen. Hierbij hoort in ieder geval onderwijs en welzijn, maar ook kinderopvang, cultuur, sport, de bibliotheek, enz. (wikipedia, z.j.)

Eigenlijk is een ‘Brede School’ geen school, maar het wordt toch zo genoemd. Waarom?
Deze definitie is eigenlijk ontstaan vanuit de samenwerkingsverbanden tussen scholen en organisaties die zich rondom de school bezig houden met de educatie en het welzijn van kinderen.

Kinderen worden namelijk niet alleen thuis en op school opgevoed, maar ook in de woonomgeving zoals op de sportvereniging maar ook tijdens het spelen op straat.
Alle invloeden uit de omgeving hebben invloed op het leren en de opvoeding van het kind. Kortom, voor kinderen gaat de leeromgeving veel breder dan allen de school. Hierdoor wordt er dus ook wel gesproken van ‘een brede scholing’.

Maar wat is een brede school nu? Een Brede School is eigenlijk een samenwerkingsverband tussen organisaties die direct of indirect te maken hebben met de opvoeding en ontwikkeling van kinderen.
Het netwerk wat daaruit ontstaat bestaat vaak uit meerdere scholen. Binnen dit netwerk werkt de school nauw samen met een of meerdere organisaties zoals bijvoorbeeld kinderopvang, peuterspeelzalen, bibliotheken, welzijnsinstellingen en instellingen voor sport en cultuur. Hierdoor krijgen kinderen de mogelijkheid om zich op allerlei manieren te ontwikkelen.
Het aanbod van de Brede School wordt aangepast aan de behoeft van het kind, de ouders en de buurt waarin de school gevestigd is. Hierdoor is elke Brede School anders.

Het doel van de Brede School is eigenlijk om de ontwikkelingskansen van kinderen tot 12 jaar te vergroten. Er wordt ingespeeld op de ontwikkelingen in de lokale samenleving. Dit kan variëren van een groeiende behoefte aan kinderopvang tot meer veiligheid in de wijk. De Brede School speelt in op de spelende problematiek m.b.t. het welzijn van de kinderen en probeert op deze manier een stabiele basis voor de omgeving te zijn.

Binnen de brede school is er sprake van een nauw samenwerkingsverband tussen verschillende partijen. Deze hebben ieder hun eigen taak. Zo zorgt de gemeente bijv. voor financiering, dat afspraken worden nagekomen en dat de onderlinge samenwerking soepel verloopt. De school houdt zich bezig met de dagelijkse gang van zaken en betrokken instanties verzorgen bijv. opvoedingsondersteuning aan ouders.
Alle betrokken partijen werken vanuit een gezamenlijke visie en volgens een vooraf bepaalde werkwijze.